Die Suche nach dem unbekannten Vater

Die Suche nach dem biologischen Vater unehelicher Kinder wird für Genealogen als eine große Herausforderung betrachtet. Während in der Rubrik für den Vater im Matrikeleintrag oft ein leerer Raum klafft oder das lakonische Wort „unbekannt“ hinzugefügt wird, wurde die Realität meist als viel komplizierter befunden. Informationen, die vom Pfarrer nicht in das Matrikelbuch eingetragen werden konnten oder durften, werden häufig in anderen Quellen verborgen. Tatsächlich wurde durch die uneheliche Herkunft eine umfangreiche administrative Spur hinterlassen. Dies wurde nicht dadurch verursacht, dass das gesellschaftliche Stigma von der ledigen Mutter und ihrem Kind durch die Gesellschaft genommen werden sollte, sondern vielmehr dadurch, dass die Finanzierung des Unterhalts des Kindes von den Gemeinden vermieden werden wollte.

Wo kann nach Beweisen für die Vaterschaft gesucht werden? Die grundlegende Quelle wird in der Geburtsmatrikel verborgen. Ein unbestreitbarer Beweis für die Vaterschaft wurde durch die nachträgliche Legitimation des unehelichen Kindes dargestellt (mehr über die Legitimation kann im vorherigen Artikel gelesen werden). Des Weiteren werden die Paten des Kindes oft als weiteres Indiz gedient (mehr über Paten kann im vorherigen Artikel gelesen werden). Hochgestellte Persönlichkeiten wurden nicht einfach ohne Grund als Paten für die Armen tätig (es sei denn, es wurde aus wohltätigen Gründen getan). Daher kann davon ausgegangen werden, dass es sich um Verwandte oder Freunde des tatsächlichen, verheimlichten Vaters handeln könnte, von denen auf diese Weise eine inoffizielle Patenschaft über das Kind übernommen wurde. Zudem wurde bei der Suche nach dem unbekannten Vater auch von Hebammen eine bedeutende Rolle gespielt. Gemäß einem Dekret wurde von ihnen die Pflicht getragen, den Namen des Vaters direkt während der Geburt von der Gebärenden in Erfahrung zu bringen. Wenn die Wehen bei der ledigen Mutter einsetzten, wurde ihr die Hilfe von der Hebamme oft so lange verweigert, bis der Name des Vaters von der Frau preisgegeben wurde. Es wurde geglaubt, dass von der Frau in der Agonie der nahenden Geburt nicht gelogen werden könne. Folglich wurde dieser Name dann von der Hebamme dem Pfarrer und den Behörden gemeldet. In den Matrikeln kann gelegentlich die Formulierung „die Mutter gab als Vater … an“, die genau von der Hebamme und zwei Zeugen unterzeichnet ist, gefunden werden, oder der betreffende Mann wurde von der Obrigkeit zum Verhör vorgeladen.

Falls von der Matrikel geschwiegen wird, wird die Suche in andere Archivbestände verlagert. Durch die Spur des Geldes und die Bedrohung durch Armut wurden Stapel von Papier erzeugt, die bis heute in den Archiven lagern. Eine wichtige Informationsquelle wird durch Waisenakten und Gerichtsbestände gebildet. Von den Behörden wurde eine Vormundschaftsagenda geführt. Jedem unehelichen Kind musste offiziell ein Vormund bestellt werden, da von einer ledigen Mutter nicht über die volle Geschäftsfähigkeit verfügt wurde. In den Waisenakten sind Alimentationsverträge (Protokolle über die Vernehmung der Mutter sowie mögliche Klagen auf Feststellung der Vaterschaft) erhalten geblieben. In diesen Beständen können gelegentlich Einträge darüber gefunden werden, dass von einem „gewissen Mann“ ein bestimmter Geldbetrag für das Kind hinterlegt wurde.

Die Bestände der Heimatgemeinden werden als eine weitere Faktenquelle präsentiert. Gemäß den damaligen Gesetzen wurde die Last der Armenfürsorge für ihre Mitglieder von der Gemeinde getragen. Wenn die Mutter und das Kind mittellos zurückblieben, hätten sie von der Gemeindekasse ernährt werden müssen. Daher wurde vom Gemeindevorstand aktiv Druck auf die Mutter ausgeübt, damit der Vater benannt würde. Anschließend wurde dann Druck auf den Mann ausgeübt, damit für sein Kind finanziell gesorgt würde. In den Gemeindeprotokollen oder den Beständen der Armenanstalten können Aufzeichnungen über Streitigkeiten um das Heimatrecht des Kindes und Beschwerden über die Nichtzahlung von Unterhalt gefunden werden.

Eine nicht unbedeutende Rolle bei der Suche wird auch von Polizei- und Strafakten gespielt. Für den Fall, dass die Zahlung von Unterhalt vom Vater verweigert wurde oder er sich zierte, sich zu dem Kind zu bekennen, wurde von der Mutter eine Anzeige gegen ihn erstattet (oft wegen Verführung unter dem Versprechen der Ehe), und der Fall konnte in den Strafakten auftauchen. Detaillierte Verhöre der Mutter, der Zeugen und des angeblichen Vaters selbst sind in diesen Unterhaltsstreitigkeiten enthalten. Zusätzlich kann ein Indiz zur Aufklärung des Vaterschaftsrätsels auch in einem Testament auftauchen. Wenn der Vater durch einen Adligen, einen Priester oder einen wohlhabenden Bürger repräsentiert wurde, regte sich an seinem Lebensende oft sein Gewissen, oder posthume Skandale und Gerichtsverfahren sollten von ihm verhindert werden. Somit wurde in seinem Testament häufig ein bestimmter Betrag einem „gewissen Jungen in Pflege“ oder der „Tochter meiner ehemaligen Haushälterin“ vermacht.

Eine Geschichte wird von jeder Familie besessen. Bei Weitem nicht alle Schicksale wurden jedoch als geradlinig befunden. Uneheliche Kinder, heimliche Eheschließungen, die Legitimation von Nachkommen oder blinde Zweige eines Geschlechts – all dies ist auf den vergilbten Seiten alter Matrikeln niedergeschrieben. Nichtsdestotrotz kann das Entziffern der damaligen Handschrift, der lateinischen oder deutschen Anmerkungen und das Verstehen der damaligen rechtlichen Zusammenhänge für einen Laien als schwierig empfunden werden. Durch die Verbindung moderner Forschungsmethoden, detaillierter Arbeit mit historischen Matrikeln und Archivdokumenten können Ihre Wurzeln tief in die Vergangenheit kartiert werden. Es wird Ihnen von uns geholfen, herauszufinden, wer Ihre Vorfahren waren, womit ihr Lebensunterhalt verdient wurde und woher Sie wirklich stammen. Eine kostenlose Konsultation kann über das Kontaktformular, per E-Mail oder über WhatsApp angefordert werden.