Die Geschichte der Alimente

Ein faszinierender Blick auf die Entwicklung der Moral, des Familienrechts und der Sozialfürsorge wird durch die Geschichte der rechtlichen Verantwortung für uneheliche Kinder geboten. Darüber hinaus wurde von der Pflicht des Vaters, seine unversorgten Nachkommen finanziell abzusichern, vom Mittelalter bis in die 1. Hälfte des 20. Jahrhunderts ein radikaler Wandel durchlaufen. Während im Mittelalter eine Frage der Moral und der kirchlichen Entscheidungsfindung behandelt wurde, wurde die Zahlung und Durchsetzung von Alimenten in der Neuzeit zu einem festen Bestandteil der staatlichen Rechtsordnung gemacht, durch den der Schutz der Kinder unabhängig vom Familienstand ihrer Eltern gewährleistet wurde.

Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit wurde die Problematik unehelicher Beziehungen durch das kanonische Recht und das Gewohnheitsrecht geregelt. Von unehelichen Kindern (mehr über sie kann im vorherigen Artikel gelesen werden) wurden stark eingeschränkte Rechte besessen, und zwar sowohl im Bereich des Erbes als auch der gesellschaftlichen Stellung. Obwohl außerehelicher Sex von der Kirche als Sünde verurteilt wurde, wurde darauf bestanden, dass die moralische und materielle Verantwortung für die Frucht seiner Konkubine vom Vater getragen wird. Folglich war der Vater verpflichtet, zur Ernährung und Erziehung (dem sogenannten Alimentum) beizutragen, und kirchliche Gerichte wurden mit diesen Streitigkeiten betraut. Die Vaterschaft musste von der ledigen Mutter bewiesen werden, und somit wurden in den kirchlichen Protokollen pikante Zeugnisse darüber bewahrt, wo überall die Empfängnis stattgefunden hatte (einschließlich der Namen von Zeugen, von denen unfreiwillig dabei gestört worden war). Wenn die Vaterschaft vom Gericht festgestellt wurde, wurde den Männern befohlen, eine finanzielle Unterstützung zu zahlen oder den Lebensunterhalt für Mutter und Kind im Wochenbett sicherzustellen. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts wurde kein modernes System regelmäßiger monatlicher Alimente betrieben, sodass das finanzielle Problem am häufigsten auf diese zwei Arten gelöst wurde. Als erste Möglichkeit wurde die Zwangsheirat angesehen. Wenn beide ledig waren und einer ähnlichen Gesellschaftsschicht angehörten, wurde von der Kirche starker Druck auf sie ausgeübt, damit geheiratet und das Kind somit legitimiert würde. Durch die zweite Möglichkeit wurde die Zahlung einer Abfindung bedeutet. Wenn der Vater verheiratet oder aus einer höheren Schicht stammte, wurde von ihm ein einmaliger Betrag an die Mutter gezahlt. Durch diesen sollten die Kosten für die Entbindung und teilweise für die Erziehung gedeckt werden. Dadurch wurde jede offizielle Verantwortung für ihn beendet, und die Mutter mit dem Kind wurde ihrem Schicksal überlassen.

Ein grundlegender Meilenstein im Bereich des Familienrechts in unseren Ländern wurde durch das Allgemeine Bürgerliche Gesetzbuch von 1811 gebildet, in dem festgelegt wurde, dass Eltern verpflichtet sind, ihre Kinder zu ernähren, unabhängig davon, ob sie innerhalb oder außerhalb der Ehe geboren wurden. Die Höhe der Alimente wurde vom sozialen Status und den Vermögensverhältnissen des Vaters abgeleitet, aber gleichzeitig wurden die Möglichkeiten der Mutter berücksichtigt. Die Kosten für die Entbindung, das Wochenbett und anschließend regelmäßige monatliche Leistungen wurden vom Vater getragen, bis vom Kind die Selbstversorgung erreicht werden konnte. Die Rechtsdurchsetzung wurde über die ordentlichen Gerichte abgewickelt, da von der Mutter eine Klage auf Feststellung der Vaterschaft und Zuerkennung von Unterhalt eingereicht werden musste. Falls die Zahlung vom Vater verweigert wurde, wurde von den Gerichten die Pfändung von Eigentum oder Lohn angewendet. Im wirklichen Leben wurden die Schulden jedoch von vielen Vätern ignoriert, und den Zahlungen wurde ausgewichen, wodurch Mütter und Kinder in tiefe Armut gestürzt wurden. Bereits im 19. Jahrhundert wurde der Zahlung von Alimenten von Männern auf verschiedene Weise entgangen. Ein Vater, von dem nicht für ein uneheliches Kind gezahlt werden wollte (und von dem eine Pfändung oder Gefängnis wegen Nichtzahlung gefürchtet wurde), wurde einfach umgezogen und in einen anderen Bezirk oder nach Wien zur Arbeit versetzt. Ohne moderne Register wurde die behördliche Suche nach solchen Vätern langwierig und erfolglos gestaltet, sodass viele Mütter völlig mittellos zurückgelassen wurden. Unterhaltsvereinbarungen wurden auch außergerichtlich beigelegt. Der Vater konnte mit einem Einmalbetrag (der sogenannten Abfindung) freigekauft werden, der beim Waisengericht hinterlegt wurde und aus dem nach und nach eine Rente an die Mutter oder die Pflegeeltern ausgezahlt wurde. Als weitere Möglichkeit wurden regelmäßige monatliche oder jährliche Raten angeboten. Besonders auf dem Land war es üblich, dass vom Vater anstelle von Geld Naturalien (Getreide, Kleidung oder Brennholz) bereitgestellt wurden.

Die Demokratisierung der Gesellschaft und das Bemühen um den Schutz der Schwächsten wurden durch die Gründung der Tschechoslowakei im Jahr 1918 herbeigeführt, was sich auch im Bereich des Familienrechts widerspiegelte. Erste systematische Bemühungen des Staates zur Unterstützung von Müttern wurden in Erscheinung getreten. Es wurden Vormundschaftsstellen (die Vorgänger der heutigen Sozialämter) eingerichtet, durch die Müttern bei der Einreichung von Klagen und der behördlichen Eintreibung von Geld geholfen wurde. Wenn vom Vater nicht gezahlt wurde, wurde vom Staatsapparat versucht, ihn aktiver ausfindig zu machen, während in extremen Fällen von Armut von der Wohltätigkeit oder der städtischen Armenfürsorge eingesprungen werden musste.

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