Chlapec v krabici

Dlouhých 65 let znal svět tohoto chlapce jen pod pseudonymem Neznámé dítě Ameriky. Jeho vražda z roku 1957 se stala jedním z nejdéle nevyřešených kriminálních případů v historii Filadelfie (USA). Generace detektivů zasvětily své kariéry marnému pátrání po jeho identitě, zatímco pachatel unikal spravedlnosti. Nyní však díky neústupnosti vyšetřovatelů a průlomovým metodám forenzní genetické genealogie padla dlouholetá hradba mlčení. Toto je příběh o tom, jak neznámý chlapec získal zpět své ukradené jméno, a jak moderní věda vdechla nový život do vyšetřování záhady, která i po více než půlstoletí nepřestává šokovat svou brutalitou.

Webové noviny Philly Voice se ve svém článku z prosince 2022 zabývaly nevyřešeným kriminálním případem Chlapce v krabici, který byl nalezen mrtvý 25. února 1957. Jeho nahé tělo bylo ukryto v kartonové krabici v oblasti severovýchodní Filadelfie. Chlapec byl zabalený v potrhané zelené dece, ruce měl pečlivě překřížené přes břicho a vykazoval známky podvýživy a fyzického týrání. Pitva určila, že zemřel na těžký úder do hlavy. Veřejností byl nazýván Neznámé dítě Ameriky, protože úřady během desetiletí nedokázaly vypátrat jeho totožnost a ani osobu, která ho zabila. V různých fázích případu se vyšetřovatelé neúspěšně pokoušeli oběť identifikovat pomocí otisků prstů, nalezených vlasů a vláken, rentgenu a dříve získaných vzorků DNA z oblečení a z původního místa činu.

Postup úspěšné identifikace neznámého chlapce přiblížila ve svém zpravodajství NBC Philadelphia v lednu 2023. Po pohřbení bylo tělo oběti exhumováno až v roce 1998, protože DNA technologie od té doby výrazně pokročily. Části ostatků byly uchovány pro další vyšetřování, ale případ komplikovalo to, že chlapcova DNA byla znehodnocena. V roce 2019 bylo tělo opět exhumováno a forenzní antropolog získal dostatek DNA pro využití moderních forenzních technik. Více než šest desetiletí poté, co bylo ve Filadelfii nalezeno mrtvé a opuštěné dítě, policie identifikovala Chlapce v krabici jako Josepha Augusta Zarelliho narozeného 13. ledna 1953 v západní Filadelfii.

K úspěšné identifikaci chlapce přispěla až technika genetické genealogie (více čtěte v minulém článku), která kombinuje výsledky DNA testů s tradiční genealogickou metodou k vytváření rodinných profilů a určení biologických vztahů mezi jednotlivci. Na základě výsledků se detektivům podařilo vystopovat možné příbuzné Zarelliho z matčiny strany. Následovalo další testování a vyšetřování, které vedlo k identifikaci Zarelliho matky. Na základě soudního příkazu pak detektivové získali od státu záznamy o narození, úmrtí a adopci všech dětí narozených této ženě mezi lety 1944 a 1956. Přelomovým výsledkem byl nález rodných listů dvou dětí narozených dané matce, z nichž jedno poskytlo vzorek DNA. Následoval objev rodného listu chlapce narozeného stejné matce v roce 1953.  Dítěti nikdy nebylo přiděleno číslo sociálního zabezpečení. Rodný list obsahoval informace o otci chlapce, což detektivům umožnilo navázat kontakt s žijícími příbuznými z otcovy strany a identifikovat Zarelliho otce poté, co genealogové prokázali DNA spojení na obou stranách rodiny, která mohla ukazovat pouze na tohoto předka.

Identifikace chlapce byla teprve prvním krokem ve stále aktivním vyšetřování jeho vraždy, která možná nikdy nebude vyřešena. Velký náhrobek při prvním umístění nesl nápis „Neznámé dítě Ameriky“ a pod ním byla deska s nápisem „Nebeský Otče, požehnej tomuto neznámému chlapci“. Dne 13. ledna 2023, kdy by Zarelli oslavil 70. narozeniny, byl odhalen nový památník s jeho celým jménem a fotografií. Identifikace Zarelliho byla prvním případem, kdy Filadelfský úřad forenzních věd dokázal potvrdit identitu prostřednictvím forenzní genetické genealogie. Policie dále pracuje na desítkách dalších případů týkajících se pohřešovaných a neznámých osob, které by tato technologie mohla posunout dál k úspěšnému vyřešení.

Fascinující případ Chlapce v krabici z Filadelfie ukazuje, jak neuvěřitelnou sílu má genetická genealogie a pečlivé prohledávání archivů. Dokáže překlenout desetiletí mlčení, spojit zpřetrhané linie a přinést odpovědi tam, kde se zdálo, že už žádné neexistují. Vaše rodinná historie pravděpodobně neskrývá temné kriminální záhady, ale je plná zapomenutých osudů, hrdinství každodenního života a předků, jejichž krev vám koluje v žilách. Spojením moderních výzkumných metod, detailní práce s historickými matrikami a archivními dokumenty lze zmapovat vaše kořeny hluboko do minulosti. Pomůžeme vám odhalit, kým byli vaši předkové, čím se živili a odkud skutečně pocházíte. Požádejte o bezplatnou konzultaci přes kontaktní formulář , email nebo WhatsApp.