Das Schicksal unehelicher Kinder in der Vergangenheit

In der Vergangenheit wurde die Geburt eines Kindes außerhalb der Ehe als tiefes gesellschaftliches Stigma angesehen. In Zeiten, in denen das Leben streng durch kirchliche und moralische Regeln gebunden war, wurde die Ankunft eines „Bankerts“ nicht als Grund zum Feiern empfunden. Vorurteilen, rechtlichen Einschränkungen und hartem sozialem Ausschluss waren uneheliche Kinder und ihre Mütter ausgesetzt. Aus rechtlicher Sicht wurde die Stellung unehelicher Kinder erst mit den Reformen von Josef II. und der anschließenden Verabschiedung des bürgerlichen Gesetzbuches leicht verbessert, durch welches den Müttern das Recht auf Unterhalt vom Vater gewährt wurde, sofern dieser bekannt war. Dennoch wurden das soziale Stigma und die Verachtung in den Köpfen der Menschen bis tief ins 20. Jahrhundert hinein aufrechterhalten.

Wie wurde die Taufe eines unehelichen Kindes vom Pfarrer in die Matrikel eingetragen? Kirchliche Matrikeln wurden als das wichtigste amtliche Zeugnis für die Existenz eines Menschen betrachtet, und die uneheliche Herkunft wurde in diesen von den Priestern sehr sorgfältig dokumentiert. Diese „Sünde“ musste für künftige Generationen und die Behörden klar erkennbar gemacht werden. Darüber hinaus wurde die Art der Eintragung in der Rubrik „Vater“ im Laufe der Jahrhunderte verändert: von spöttischen Bemerkungen des Pfarrers im 17. Jahrhundert (der Vater ertrank auf dem Eis, ging beim Erdbeerpflücken verloren, rannte, bis er krepierte…) bis hin zu einem leeren Feld oder dem Durchstreichen der Rubrik in der Gegenwart. Ausdrücke wie spurius (Bankert), illegitimus (unehelich), von der linken Seite geboren oder aus einem unehelichen Bett stammend wurden in die Matrikeln eingetragen. Im Gegensatz dazu wurde der Begriff legitimus (ehelich) für eheliche Kinder verwendet. In bestimmten Pfarreien wurde eine Praxis gepflegt, bei der Einträge über uneheliche Kinder erst ganz am Ende des Matrikelbuches verfasst wurden. Ausnahmsweise wurde das Buch sogar auf den Kopf gestellt und die Einträge wurden von hinten geführt, damit auf den ersten Blick ersichtlich wurde, dass es sich um Aufzeichnungen handelte, durch die von der gesellschaftlichen Ordnung abgewichen wurde.

Wie wurde sich von der damaligen Gesellschaft gegenüber unehelichen Kindern verhalten? Die Schuld für den Verstoß gegen den Moralkodex wurde mit voller Wucht sowohl auf die Mutter als auch anschließend auf das Kind selbst geladen, von dem die Konsequenzen sein ganzes Leben lang getragen wurden. Ledige Mütter wurden als „gefallene Frauen“ wahrgenommen (mehr kann im vorherigen Artikel gelesen werden), und uneheliche Kinder wurden als gesellschaftlich „unrein“ betrachtet. Das Recht auf einen Nachnamen (ihm wurde der Nachname der Mutter gegeben), ein Wappen oder den gesellschaftlichen Status seines biologischen Vaters wurde vom Kind nicht besessen, und es wurde auch vollständig vom Erbe ausgeschlossen. Der einzige Weg, durch den der soziale Status korrigiert werden konnte, wurde durch die Legitimation infolge einer späteren Eheschließung (legitimatio per subsequens matrimonium) gebildet. Wenn der biologische Vater des Kindes später von der Mutter geheiratet wurde, wurde seine Vaterschaft vom Vater vor dem Priester und Zeugen bestätigt. Somit wurde das Kind rückwirkend ehelich gemacht, was vom Priester in der Geburtsmatrikel sorgfältig zum ursprünglichen Eintrag hinzugefügt wurde.

Von welchen Gerüchten, Ausreden und Familiengeheimnissen wurde die Geburt eines unehelichen Kindes begleitet? Keine Gelegenheit für Klatsch wurde von der dörflichen und städtischen Gemeinschaft ausgelassen. Daher wurden von den Müttern und ihren Familien verschiedene Erklärungen erfunden, damit die Aufmerksamkeit vom wahren (oft lokalen) Vater des Kindes abgelenkt werden konnte. Dank der Anwendung einer solchen Strategie wurde der Familie eine demütigende Buße in der Kirche erspart, und die theoretische Chance auf eine spätere Heirat und ein anständiges Leben wurde vom Mädchen nicht verloren. Selbst in der Gegenwart werden ähnliche Legenden noch in vielen Familien verbreitet. „Es war ein Soldat, der durch die Gegend zog“ – Armeen wurden ständig durch Europa bewegt, und die Zugebung einer Begegnung mit einem Soldaten wurde paradoxerweise als sicherer erachtet, da der Soldat schon längst verschwunden war und nicht mehr aufgespürt werden konnte. Sicherlich entsprach dies oft der Wahrheit, aber zumeist wurde dieser „unbekannte Soldat“ lediglich als Deckmantel für eine Affäre mit einem verheirateten Mann genutzt. „Das Märchen vom blauen Blut“ – wenn die Familie einer ledigen Mutter auffällig bereichert wurde, begann in der Nachbarschaft geflüstert zu werden, dass in Wirklichkeit ein lokaler Fürst oder ein hoher Beamter der Vater sei. In einigen Fällen wurde von diesen Gerüchten die Wahrheit gesagt, da inoffizielle Nachkommen gelegentlich vom Adel heimlich finanziell unterstützt wurden. „Die Nichten des Pfarrers und mysteriöse Waisenkinder“ – im Falle einer intimen Beziehung zwischen einem Pfarrer und einer Haushälterin mussten eine mögliche Schwangerschaft und das Kind wegen der Verletzung des Zölibats um jeden Preis verheimlicht werden. Folglich wurden diese Kinder dann der Pfarrei und den Behörden gegenüber als Verwandte oder arme Waisenkinder ausgegeben, die vom Geistlichen aus reinem christlichen Mitgefühl aufgenommen worden waren. „Das Findelkind auf der Schwelle“ – falls eine Tochter ungeplant schwanger wurde, wurde sie in den letzten Monaten von der Familie im Haus versteckt. Nach der Geburt wurde dann vom Bauern gemeldet, dass auf der Veranda ein ausgesetztes Neugeborenes gefunden worden sei, das aus gutem Willen aufgenommen wurde.

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